Le pickleball n'est pas dangereux, mais il y a quelques précautions à prendre. Une étude de l'American Academy of Orthopaedic Surgeons publiée en 2024 a observé une augmentation significative de fractures liées au pickleball entre 2002 et 2022 aux États-Unis.

Les bonnes pratiques pour ne pas finir aux urgences ce week-end : étirements, équipement adapté à la pratique, et un peu d'humilité.

Disons-le tout de suite : le pickleball reste un sport accessible et globalement peu dangereux. La majorité des pratiquants ne se blesseront jamais. Mais quand ça arrive, ça pique. Aux États-Unis, l'American Academy of Orthopaedic Surgeons a publié en 2024 une étude qui a beaucoup circulé : entre 2002 et 2022, les fractures liées au pickleball ont été multipliées par 90. Rien qu'en 2022, plus de 35 000 blessures ont été enregistrées chez les +65 ans aux États-Unis selon la Commission américaine pour la sécurité des produits de consommation (CPSC).

Pourquoi ces chiffres ? Parce que le pickleball coche les trois cases : sol dur, accessibilité a tous le monde et public majoritairement senior. On comprend vite, on joue tout de suite, on tombe lourdement. C'est ce dernier point qui fait le plus de dégâts : selon l'étude, 92 % des fractures pickleball sont dues à des chutes, et 90 % des blessures touchent les +50 ans.

Les blessures qu'il faut connaître

Au sommet du palmarès : l'entorse de la cheville, classique des sports avec changements de direction. Suivent les douleurs au genou (c'est ce qu'il m'arrive en ce moment) à cause de mes chaussures qui sont non adaptés au pickle, la coiffe des rotateurs (l'épaule qui souffre des smashs) utilise les élastiques régulièrement, et la fameuse pickleball elbow : épicondylite latérale du coude, soit la tendinite, causée par la répétition des frappes.

Mais la blessure , faute à pas de chance, celle qu'on voit sur YouTube, c'est la chute en arrière sur smash lobé. Le Réflexe : on tend la main pour amortir. Résultat : fracture du poignet. Une étude publiée dans PubMed en 2024 montre que les femmes de +60 ans concentrent l'essentiel de ces fractures du membre supérieur à cause d'une fragilité osseuse . Mais les hommes ne s'en sortent pas mieux avec des chutes touchant aussi les hanches et les fémurs.

Ce qui marche vraiment pour éviter le pire

L'échauffement d'abord. Pas négociable, pas optionnel. L'Association chiropratique canadienne recommande 5 à 10 minutes de marche rapide ou jogging léger avant chaque session, suivies d'étirements dynamiques ciblés : fentes , rotations d'épaules, mobilité des poignets. Les étirements statiques, eux, c'est pour après le match et pas avant.

Ensuite, l'équipement. Les lunettes de protection ne sont pas un luxe : les lésions oculaires existent, et elles ne pardonnent pas. Idem pour des chaussures de tennis ou de padel , pas des baskets running, qui n'ont aucun maintien latéral et favorisent les torsions des chevilles et genoux.

Enfin, la lucidité. Si une balle passe au-dessus de votre tête et que votre équilibre n'est plus celui de vos 25 ans, laissez-la passer. Le point qu'on perd à 50 ans, on le rejoue. La fracture du poignet, on la traîne six mois. Si vous tombez quand même : rentrez les bras et la tête, essayez de rouler sur vous-même, atterrissez sur vos fesses, cuisses. On peut tomber avec élégance. Vraiment.(rires)

La Raison

Le pickleball n'est pas un sport dangereux. C'est un sport qui pardonne mal l'imprudence. Échauffez-vous, équipez-vous, et souvenez-vous que vous n'allez probablement pas être champion de France la semaine prochaine. Vingt ans de pickleball valent mieux qu'un week-end de fou suivi de trois mois de plâtre.

Sources : American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS, 2024), étude « Pickleball-Related Fractures in the United States 2002-2022 » publiée dans la National Library of Medicine (PubMed, juin 2024), Commission américaine pour la sécurité des produits de consommation (CPSC, 2022), Association chiropratique canadienne. Cet article a une vocation informative et ne se substitue en aucun cas à un avis médical professionnel.

Sylvain

À lire aussi :